De Rionegro del Puente à Puebla de Sanabria : 45 km

Rionegro, mardi 21 septembre.
7h40, je quitte l’auberge. La fête s’est poursuivie longtemps après 22h, sans nous, vive les tampons d’oreille. Le jour se lève et il fait frais. Mon premier objectif est le centre de santé de Monbuey à 10 km, puis ce sera direction Puebla de Sanabria, encore 32 km plus loin où je devrais retrouver Arnaud qui est parti il y a déjà quelques minutes.

Hier Arnaud est arrivé complètement épuisé, alors que pour ma part j’étais moins fatigué que la veille où je n’avais pourtant fait qu’une trentaine de kilomètres. Il faut dire que c’était son deuxième jour consécutif de plus de 45 km, cela entame les réserves. Nous nous comprenons bien, avons un peu le même style de fonctionnement. Lui aussi a parfois hâte que cela se termine. Nous en sommes arrivés à la conclusion que nous étions peut-être gavés de Chemin, tout se ressemble un peu, pas dans les paysages mais dans la démarche et en plus c’est vrai que dans cette version nous n’avons pas rencontré grand monde même si évidemment la qualité prime sur la quantité.

J’ai refait mon pansement, la plaie a l’air propre, mais un peu gonflée et je ne sais pas si c’est un signe d’infection. En tout les cas ce n’est pas douloureux sauf à la base du pouce là où il y a un bel hématome. Plusieurs personnes m’ont dit qu’être reparti avec ma main bandée était courageux. Je ne sais pas si c’est le cas, c’est juste plus fort que moi, tant que je peux je fais. Et puis il est souvent plus facile de continuer que de prendre la décision d’arrêter.

Il fait jour le soleil s’est levé, une petite brume s’élève des champs. L’herbe est mouillée, événement inhabituel au regard des jours précédents.

Un peu plus de 10h, je sors du centre de soin de Monbuey. Je suis arrivé juste au moment du changement d’équipe et il y a eu un petit flottement, mais encore une fois, accompagné du sésame « hay un perigrino … », j’ai bénéficié d’un régime spécial et une demi-heure plus tard j’étais dehors. Les nouvelles sont bonnes, l’infection est résorbée, j’ai juste un petit pansement de protection, il faudra faire enlever les points dans deux jours. Je me sens plus léger. Le toubib m’a donné discrètement le fond d’un flacon de Bétadine pour que je puisse bien nettoyer ma main jusqu’au prochain dispensaire à Lubian, à une soixantaine de kilomètres, où je ne serai au mieux que demain soir

10h45 Ce trajet est loin d’être désagréable, mais il circule entre la nationale et l’autoroute et il y a toujours un léger ronronnement qui gâche un peu l’effet. Au détour d’un bosquet je tombe nez à nez avec un grand cerf qui s’immobilise un moment mais ne me laisse pas le temps d’attraper mon appareil photo pour immortaliser notre rencontre.

12h50 Depuis Valdemerilla, le premier village après Mombuey, le chemin s’est vraiment écarté des grandes voies routières et traverse de beaux paysages et de jolis villages, variés, avec fontaines, chapelles, mais qui reflètent une certaine pauvreté, un abandon même si ici est là de belles maisons toutes neuves témoignent d’un regain de vitalité comme des rejets pointant hors de vieilles souches. C’est tout compte fait plus sympathique que ne le laissait prévoir le départ. Je ne devrais plus être très loin de Entrepeñas où j’espère enfin trouver un peu de ravitaillement sinon il faudra attendre Asturianos, 3 km au delà, qui a l’air plus important.

13h40 je suis à Asturianos, il y a un bar !

14h35 je quitte ce bar où j’ai pris un sandwich au jambon et de l’eau. J’y ai été reçu comme un chien dans un jeu de quille. Une plombe pour me servir, une autre pour avoir la « cuenta » (l’addition). Enfin, cela m’aura imposé de me reposer.

Le chemin est désormais vallonné et pratiquement tout en sous-bois. Au niveau du petit village de Remesal on traverse châtaigneraies et bruyères, signes d’une prise d’altitude et d’une progression vers le nord. Puis c’est la belle église, malheureusement fermée, de Otero de Sanabria. A 18h j’entre dans Puebla de Sanabria.

Au pied de la citadelle, au niveau d’une auberge privée pour pèlerins, une dame vient à ma rencontre en souriant et me demande si je vais y faire étape. En fait non, d’après mon guide il y a une possibilité d’hébergement dans le centre historique, dans une institution religieuse, le « Collegio Amor de Dios », ce qui me paraît beaucoup plus tentant que de séjourner en bordure de la grand route. Je comprendrai plus tard qu’il s’agit de la femme du couple allemand que j’avais quitté en bas du Pico de la Dueña et à qui j’avais promis une bière.

Un quart d’heure plus tard me revoilà devant l’auberge, le refuge envisagé étant désormais fermé. La ville avait l’air intéressante mais je ne sais pas si je vais avoir le courage d’y retourner pour l’explorer plus à fond, la montée est assez raide et mes mollets me reprochent ce dernier effort inutile.

Ravigoté par une bonne douche je prends mon courage à deux mains et je remonte arpenter la vieille ville. Devant la cathédrale je tombe sur Arnaud. Il a repéré un restaurant qui propose un « menu del dia » à 21h. Nous prenons un pot en attendant l’ouverture. Quand nous nous présentons, aie ! ils ne servent pas ce type de menu le soir. Descente précipitée vers le restaurant en face de l’auberge où tous les pèlerins sont déjà installés, notamment le couple allemand. Ils n’ont pas réclamé leur bière et je ne leur ai pas offerte. Pas envie de leur raconter le genre d’exploit accompli après les avoir doublé.